ありがとうございます。今日は取材だから、みんな張り切っていますね（笑）。

出勤前やお昼休みに、日比谷公園にある大人用の鉄棒で、体を動かしている人たちの集まりです。

「倶楽部」といっても、特に決まりとか入会手続きがあるとかじゃないんですよ。毎日、鉄棒の周りで顔を合わせているうちに、なんとなく仲良くなった人たちですね。よく集まって話しているのが10人くらいで、会社も年齢層もバラバラです。

そうですね。昼休みは現役会社員が中心なんですけど、朝は銀座にお住まいの80代の方とか、豊洲で朝まで働いて仕事終わりに来られる方とかもいますよ。

実は日比谷鉄棒倶楽部の歴史は結構長くて、私たちが始めたわけではないんですよ。

正確にはわかりませんが、少なくとも60年以上前からこの公園の鉄棒で活動をしている方々がいるんです。

たまたま朝早く会社に行ったときに、なんとなく日比谷公園に寄ったら、僕より10も20も年上の方が上半身裸で鉄棒をしていてビックリしまして（笑）。

僕もとりあえずぶら下がるか……と端っこでコソコソしていたら、「若いのが来たぞ」という感じで声をかけていただいて。それから10年近くなります。

依田さんは努力家なんですよ。ご自身が鉄棒をしている様子をスマホで撮って、繰り返し研究されていたんです。

それで、僕らが「何やってるんですか？」って声をかけたんですよね。

私は学生時代、器械体操をやっていたんです。社会人になってしばらく鉄棒から離れていたんですけど、2016年のリオデジャネイロオリンピックでの内村航平選手の活躍と、テレビで内村光良さんが大車輪に挑戦しているのを見て、一念発起しまして。

以前から、「日比谷公園にやばい人たちがいる」とは聞いていたので……（笑）

体操経験者の仁木さんが技術的な指導をしてくれるようになって、急にみんなのレベルが上がったんですよ！　その前は精神論ばっかりでしたからね。「最後は気合だ」とか（笑）。

実は日比谷公園で鉄棒を再開する前は、今より10キロ以上太っていたんです。やっぱり、体が重いと思ったように動けないので、半年かけて今の体重まで落としました。

「鉄棒のパフォーマンスを上げたい！」「あと1キロ減らしたらできる！」というモチベーションがあったから、食事制限なども頑張れましたよね。

僕も、もともとメタボでしたけど、鉄棒を始めてから健康診断の数値がものすごく改善しました。ぶら下がるのがやっとだったのに、懸垂が1回できた、3回できた……とやっていくうちに、どんどん健康状態が良くなって。

あとはそうですね、腕や背中に筋肉が付くので、同世代と日帰り温泉に行くと脱衣所で「どや！」ってできるようになりました（笑）。

そうそう。それでみんなの走る意識が高まって、4月に『全国統一かけっこチャレンジ』に出たんですよ。

『風雲！ たけし城』もそんな感じで出ましたし、基本的に出たがりなんです（笑）。

僕はもう知られていますね。

私はたまに言われますよ。ゴルフやっている人に「ゴルフどう？」って聞くみたいに、「鉄棒どう？」って。

「どう？」って言われてもね（笑）。

そこまで無理はしていないんですよ（笑）。外の空気を吸えるし、ちょうどいい気分転換になっていますね。

午前中に頭を使って、昼に体を動かして、またリフレッシュして午後の仕事に向かう、みたいな。

本当に。しがらみがないのはいいですよね。

そう。だから損得がないんです。

もう、毎日くだらない話で笑ってばかりなんですよ。でも、それがいいと思うんですよね。だって、会社で声を出して笑うことって、なかなかないじゃないですか。

いい年した大人が昼に集まって、体を動かして、くだらない話に大声で笑って。それがいいんです。

そうですね。私の場合、同年代から上の人たちばかりですけど、全然気にならないです。細井さんには、結構長いこと指導していますしね。

出来の悪い生徒だからね！（笑）

仁木さんは教え方がうまいんだけど、たまに「なんでそのアドバイスを3カ月前にしてくれないかな」ってこともあるんだよな～。

その時々で、相手に刺さる言い方というのがあるんですよ（笑）

今年で39歳です。

個人的に「大車輪ができるようになりたい」という目標はありますけど、倶楽部全体の目標はないですね……。そういうゆるいところが、この倶楽部のいいところなので。

最近、新顔も増えましたからね。『風雲！たけし城』に出ていた他の参加者の方が、「一緒に鉄棒したい」って来てくれたりして。

入国制限が緩和されてから、外国人観光客の方が鉄棒に参戦することも増えてきたんですよ。アメリカ、イギリス、あとフランスの方も多くて。英語以外の言語も勉強しなきゃなと思っています。

仁木さんは仕事でしょっちゅう海外に行っていますもんね。

2022年の夏は仕事でニューヨークにいたので、「日比谷鉄棒倶楽部セントラルパーク支部」を勝手に作って活動していました（笑）。

あと、ヨーロッパは公園に高い鉄棒が結構あるんですよ。特に東欧は体操が盛んなので、鉄棒をしていると「俺はこんな技できるけど、お前はどうなんだ？」という感じで勝負を仕掛けられますね。

地域によっては見たこともない技があったりするので、ちゃんと覚えて日比谷公園に輸入するようにしています（笑）。

今は外国人観光客の方と文化交流を楽しみつつ、いずれ我々のほうからも、世界の公園に戦いを挑んでいきたいですね。

ゆるいつながりを好む人たちが、自然と集まってきているからじゃないですかね。同じ匂いがする人たちが、なんとなく仲間になっていくような気がします。

ゆるさ、大事ですね。