私が所属するNPO法人睡眠文化研究会は、「眠りのライブラリー」を運営していて、350冊を超える睡眠に関する書籍を収集しています。

今回は蔵書の中から、ビジネスパーソンの皆さんが豊かな眠りを得るための本を選びました。

選書にあたって、３つの方向性を考えました。

１：睡眠に関して科学的に学べる本
２：寝る前に読んでリラックスし眠りを誘う本
３：眠りの文化を知る本

です。

はい。世に出回っている睡眠にまつわる知識は、根拠の確実性などにばらつきがあります。きちんとした知識を身につけていただく意味で、おすすめの1冊です。

よく目にするのは、「努力すればショートスリーパーになれる」というものです。

ショートスリーパー（短時間睡眠者）になれるか否かは遺伝で決まっていて、努力やトレーニングではなれないのです。

体に合わない短時間睡眠を続けていると、将来の認知症のリスクが高まります。免疫力も低下して感染症にかかりやすくなるし、生活習慣病のリスクも高くなります。

朝型は夜型かというのも遺伝で決まっているのです。朝型体質の人は問題ないのですが、そうでない人にまで早起きを強制すると、仕事のパフォーマンスにも健康にも悪影響が出ます。

2015年に政府が、国家公務員の始業時間を７・8月限定で１～２時間前倒しする朝型勤務を実施しました。いわゆるサマータイム制度です。

しかし、欧米の調査でサマータイム制度導入にはメリットよりデメリットが多いとすでに分かっています。制度の変わり目で事故や健康被害が増えるらしいのです。

夜型の人の体質を考慮しないサマータイムや早朝勤務時間に警鐘を鳴らしたいという著者の考えが、この本のタイトルに表れています。

表紙に描かれた主人公・メアリーさんの職業は、めざまし屋。ゴムチューブにつめた豆をぷっと吹いて飛ばして、家の窓にぶつけ、街の人を起こして回るのです。

家庭用の目覚まし時計が開発・普及する前の話です。

そうです。産業革命期のイギリスにはメアリーさんのような「ノッカー・アップ」と呼ばれる、人を起こしてまわる職業がありました。

これは、工場勤務が広がった産業革命の時代にあった仕事。労働者は決まった時間に工場に到着していなくてはなりません。寝坊をしては大変です。

人間の歴史を考えると、今の私たちが当たり前だと思っている睡眠の習慣や常識はそれほど古いものではないとわかります。

社会が変わると、睡眠のあり方も変わる。働き方と睡眠は密接に結びついています。

1990年代の日本の話で目覚まし時計は当然存在しているのですが、物語の舞台は新聞社の仮眠室。

みんな起きる時間がバラバラで、しかも他の人の眠りを妨げてはいけない。だから、起こし屋というアルバイトが雇われています。

眠りや目覚めに対する聡のこだわりが独特の世界観で丁寧に描かれています。面白いのが、この仮眠室に機械で起こす「自動起床装置」が導入される点です。

小説としても読みやすいし、普遍性もあります。眠りや目覚めについて、今までとは違う捉え方ができるようになる物語だと思います。

眠っている時間は人生の３分の１などと言われますが、それを無駄な時間だと思うか、楽しい時間だと思うかで人生の過ごし方は変わってくると思います。

ショートスリーパーになりたい人たちは、眠りの時間を無駄だと思っているから少しでも短くしたいわけです。

そこでおすすめしたいのが、吉本ばななさんの『夢について』。夢に関するエッセイ集で、冒頭に挙げた選書の方向性の2番目にぴったりだと思い選書しました。

吉本さんは眠りを題材にした作品をいくつか書かれていて、夢にも関心が高い方なのかなと思っています。

眠りを無駄と思うのか、楽しいものだと思うのか。そんな睡眠文化について考えられる本であり、眠ることが楽しみになると思いますよ。

最後に紹介するのは、『チンパンジーは365日ベッドを作る』です。

睡眠文化研究会のメンバーの一人である著者の座馬耕一郎さんは、野生のチンパンジーの生態について研究しています。

私たちヒトに最も近縁な種であるチンパンジーが、どうやって眠っているかを調査することで、私たちヒトの眠りの原型を探るヒントになるということですね。

野生のチンパンジーは、木の上で眠ります。しかも食べ物があるところへ移動しながら生活しているので、毎日寝る場所は違う。だから、眠るときには、自分専用のベッドを木の枝で毎日作るわけです。

眠る位置を決めたら、まずは周囲の枝を折り曲げて重ねていく。いい感じの寝床ができたら、今度は切り取った小枝を積み重ねていきます。

最後に載せる小枝はシーツのようなものですね。この本の中に、新たにベッドを作らず再利用した場合でも上に敷く枝だけは新しくするといった事例が紹介されていました。せめてシーツだけは新しくしたいのでしょうね。

睡眠で大切なのは、量・質・リズムの３つです。

１つ覚えておいてほしいことは、量を質で補うことはできません。忙しくて睡眠時間が取れないからといって、代わりに質を高めたら大丈夫ということではないのです。

量は、睡眠時間を確保することでしか解決できません。忙しくてなかなか時間が取れない場合は、働き方を考え直してみることが必要です。

寝る間を惜しんで働くことを美徳とする考え方もありますが、それは「もう古い」と、みんなで言える方向に社会が変わるといいなと思っています。

そういった動きが広まるには、「仕事のパフォーマンスを高めるために、仮眠をとることも大切だ」と評価する文化も一緒に導入する必要があると思います。

睡眠の質の鍵を握っているのは睡眠と覚醒のリズムです。

週末だけ朝寝坊をして、寝不足を解消しようとしたりすると、平日に築いたリズムが崩れて、睡眠の質は悪くなります。そうすると疲れが取れないまま月曜日を迎えてしまうわけです。

週末はゆっくり寝たいという人は、土曜日は普段より2時間遅れ程度で起き、それでも睡眠が足りないならば午後早い時間にお昼寝をする。そして、日曜日は月曜日に近い時間に起きて過ごすことをおすすめします。

眠りのライブラリーには、他にも睡眠に関するさまざまな本を置いてあります。もっと読んでみたいという人は、遊びに来てください。