みなさんが「執事」と聞いて思い出すのは、映画や漫画で見るようなお客様にお食事を出したり、送迎をしたりする姿だと思います。

もちろんそれは業務の一つなのですが、ほかにもたくさんの仕事があるんです。

お客様のスケジュール管理、ご子息の学校の送り迎えといったご家族のサポート、資産管理のお手伝い、お墓参りの同行、話し相手など。

一生涯にわたってお客様へお仕えする「プライベート秘書」をイメージしてもらえるといいかと思います。

お名前は出せませんが、雑誌「Forbes」の世界長者番付億万長者ランキングトップ10に入る大富豪やプロスポーツ選手などですね。最近ではYouTuberの方もいらっしゃいました。

お客様の国籍は日本国籍の方が7割、外国籍の方が3割。主に企業の創業者ファミリーのご家庭に、数世代にわたってお仕えすることが多いですね。

私どもの会社を通じて専属の執事を雇うと、月額約250万円、年間で約2000〜3000万円ほどかかってきます。

そして、この金額を払える方は、年収5億円以上、または資産50億円以上の方々がお客様となっていますね。

もちろん決して安くはない金額です。お客さまはそれだけの金額を払っても、生活の快適さを求めていますし、誰でも等しく与えられている時間を節約しているんだと思います。

そのため、こちらも金額に見合うよう、与えられた仕事には期待以上の成果が出せるよう努めています。

基本的に仕事のスケジュールはお客様の都合にあわせて調節していますので、勤務時間はその日によってバラバラです。

一方で勤務時間が長い日は二交代制にしていますし、もちろん労働基準法もありますから。お客様も休みを積極的にサポートしてくれるので、休めないということはありません。

「執事＝特別な仕事」と思われている方も多いのですが、会社員の方と共通する部分もあって。たとえば、私たちの会社の執事は燕尾服ではなく、基本的にスーツで働いているんですよ。

富豪の方は極力目立たないように行動するのが基本です。でも、燕尾服を着るとかえって目立ってしまいますから。

他にも、お客様を高級車で迎えに行くと、誘拐のターゲットになってしまう可能性もあるので、送迎は一般車を使っています。

そんな風に執事は日頃から目立たないようにしているので、皆さんの周りにいても気付かないかもしれませんね（笑）。

20代の頃は外資系の会社で営業をしていました。自分が営業に向いていたことや日本がインターネットバブルの好景気だったこともあり、27歳の時に年収が1億円を超えていたんです。

その当時の自分は欲しい物は何でも買えて、著名人とパーティーなど豪華絢爛な生活を送っていました。そんなある日、「お金よりも自分の時間や人との絆がほしい……」と思ったんです。

はい。当時、私が勤めていた会社では、大きな商談が成立するまで約3〜5年かかっていました。その間に企業の方とは様々なトラブルを乗り越えて、信頼を深めていきます。

けれど、会社員という職業柄、人事異動でお客様が変わってしまうことも頻繁にあって……。共に苦労を乗り越えたお客様と別れてしまうのは寂しく、「特定のお客様と長期的に関係を結んでいく仕事はないかな？」と考えていました。

そんな時、休暇で沖縄にあるホテル「ザ・ブナテラス」に宿泊したところ、ホテルのサービスで「バトラー（※1）」と書かれていたのを見て、「こういうことがやりたかった！」と気付いたんです。

そして、2008年に「日本バトラー＆コンシェルジュ株式会社」を設立し、ひとりで執事としての活動を始めました。

いえ、当初は執事の認知度が低さもあってか、ほぼ休業状態でしたね。

ただ、2010年代頃から執事が出てくるアニメなどが登場したことやお客様の紹介もあって、徐々に仕事も増えていきました。

はい、ありがたいことに。

現在は、執事になりたい人も増えていて。1年で100件ほどの応募をいただいていますが、採用するのは1名ほど。とても狭き門となっています。

「子どもを有名学校に入れたい」や「体調の悪い家族のために世界中から名医を探してほしい」など。

他にも、「敷地内で温泉を掘り当ててほしい！」という依頼をいただいたこともあります。温泉掘削会社に頼んで、1年と約1億円をかけて温泉を掘り当てました（笑）。

もちろん、たとえお客様からの依頼でも実現できないことはあります。

けれど、執事はどんな無茶な要望でも「NO」とは言わないんです。

執事に求められているのは、お客様の「本当の要望」を確認することだからです。

なので、無理難題を与えられた時は、まずはお客様の言葉の裏に隠された「本当のニーズ」を確認するようにしています。

たとえば、お客様が「ランチで牛丼を食べたい」とおっしゃったとします。

まずは「どうして牛丼を食べたいのでしょうか？」とお聞きします。すると、「会議前に15分しか時間がない。牛丼ならすぐに買えそうだから」と。

その時は、事前に注文しておいたお弁当がすでに屋敷内にあったので、「すでにお弁当の用意があり、すぐにお出しできます。いかがでしょうか？」など、ご要望以外でも適切な選択肢があれば提案するんです。

そうなんです。要望のその先を理解すると、お客様の選択肢を増やせると同時に、最初よりも満足度を高められるんですよね。

お客様のニーズを知るためにも、普段からただ話を聞くのではなく、疑問に思ったことは全て質問し、価値観や趣味嗜好を探っています。

私たちは普段から「ソーシャルスタイル理論（※2）」を取り入れて、相手に合わせて対応の仕方を変えるようにしています。

ソーシャルスタイル理論を身につけたことで、私自身素で話すよりも他人とうまくコミュニケーションがとれているな、と実感しています。

無理なお願いはそれだけ信頼されているという証拠なんですよね。そして、それが仮に行えれば、自分の評価も上がるチャンス。

「無茶ぶり＝大チャンス」と捉える心構えでいると、案外楽かもしれません。ちなみに執事の場合、お客様から無茶ぶりを言われると「きた〜！」と喜びます（笑）。

もちろん執事は何かの専門家ではないですし、お客様も特定の知識や専門性を強く求めるわけではありません。

なので、仕事は常に完璧を目指さず、「8割できれば合格」だと思って、取り組むのがいいと思いますよ。

お客様から直接、感謝の言葉を聞けるというのがやりがいですね。

執事はお客様と長年ご一緒する仕事。お客様の人生の大きな節目を一緒にお祝いし、人生を少しでもいい方向へと変えるお手伝いができた、と感じた時は「執事をやっていてよかった！」と心から思います。