あはは、ありがとうございます。アバターを使うとアイスブレイクがめっちゃ簡単になるんですよ（笑）。

理由はシンプルで、一緒に働いているメンバーと最初に出会った場所がバーチャル空間だったからです。

つまり、もともとこっちの世界で交流していたので、そのままの流れで仕事もやっている感じですね。

そうそう。でも最近は、メタバースにまだ慣れてない新入社員も増えてきました。そういうメンバーには、「まずはバーチャルの見た目にも気を遣ってください」と伝えています。

HIKKYは、オンライン上でしか会わないメンバーが当たり前にいる会社です。つまり、ほかの会社と違って、必ずしもリアルの姿がベースにあるわけじゃありません。

だからこそ、自分で設定した名前やアイコン、アバターがその人を認識するための重要な印になるんです。

アバターの姿は、周りからどう見られたいかという考えを反映しているんです。

だから、もし犬のアバターを選んだ人がいたら、周りは「この人は自分を犬として認識されたいんだ」と受け取られる。

また、汎用的なデフォルトのアバターもありますが、それは現実世界で顔や服に特徴がなくて覚えられない人と同じで、すれ違ったとしてもわかりませんよね。

だから、それまでアバターを持っていなかった人たちにも、「どういう姿で仕事をしたいか？」「周りからどう見られたいのか？」を考え、オリジナルのアバターを作ってもらっているんです。

自分が好きな姿で仕事をするのって、すごく大事だと思うんです。例えば、肌の調子がいい日とそうじゃない日で、人に会うテンションって変わるじゃないですか。

それがアバターだと、すっぴんでも寝起きでもかわいい（笑）。こんなふうに、リアルの自分とアバターの自分を切り離して、ずっとありたい姿のままで仕事ができるのも、大きなメリットだと思います。

リアルで地位や知名度がある人が、肩書きにとらわれないフラットなコミュニケーションを求めてアバターを使うこともあるし、現実をリタイアしてアバターとして生きることだってできるんです。

そうですね。例えば、私が身長２メートルのムキムキ阿修羅像の姿で「何か意見はありますか？」と聞いても、多分返ってこないじゃないですか（笑）。

私から社員にフィードバックをするときには、モフモフした獣のアバターを使っています。「優しく聞こえるかな？」なんて考えて。ほかにも、いくつかの姿を使い分けています。

あと、それまで本名と顔写真で活動していた営業のメンバーが、ある日「俺は今日からパグマンになる！」といきなり言い出して、パンツ姿のパグのアバターを使い始めたことがあって……（笑）。

こうやって「少しふざけるのが好きな人なんだ」と分かると、その後の周りの接し方も変わってきますよね。

ちなみに、HIKKY CEOの舟越さんは、２頭身のスーパーマンのような親しみのあるアバターを使っていて。社員もこの姿のほうが話しかけやすいと思います。

アバターを持つこと自体が、目的ではありませんからね。本当のゴールは仕事を円滑に回したりコミュニケーションをとったりすることなんです。

人それぞれの価値観や立ち回り方に合わせて、手段としてアバターを使えばいいだけであって、必ずしも「アバター出社」をすべての企業に取り入れるのが正しいわけではないと思います。

営業やバックオフィスのメンバーは、やはりリアルでの稼働がベースになります。その中で、時おりバーチャル空間にアクセスをして仕事するような時間配分ですね。

このあたりも、状況に合わせてうまく使い分けていて。複数のHIKKY社員が参加する商談の時はカピバラの姿で、一人で商談をする時は人間の姿という営業もいるんですよ。一人くらいは、人間がいるほうが営業しやすいそうです（笑）。

常にアバターの姿で働いているわけではありません。基本的にはDiscordを使っていて、会議室や作業部屋などのチャンネルでそれぞれが作業しています。

顔ぶれを見ればどんな話をしているかが分かるので、フラッと部屋に入ることもありますね。社員の性格や人となりを知るためにも、Discordで雑談が生まれる環境はかなり大事にしています。

例えば、「#わたしはいま」というチャンネルでは、「おはよう」「コンビニ行ってくる」「アバターの水着は何色がいい？」など、なんでも話せるようにしています。

口頭で話したいことがあるときです。

Zoomの通話でも、カメラのON/OFFでも得られる情報が変わるじゃないですか。表情や身ぶり手ぶり、言い出そうとするまでの間……。これらも、コミュニケーションの要素ですよね。

アバターでも相手の顔を見て向き合えば、チャットよりも深い話ができるんです。

バーチャル会議には「無言勢」と呼ばれる人たちもいて、会議の場にはいるんだけど、声は出さずに手の動きや表情の変化とチャットだけでコミュニケーションするんです。

これがリアルな場だと「いやいや、喋りなよ！」となるけれど、バーチャル空間だと自然に受け入れられているんです。

会議室で話していると、「会議している感」があって面白いんですよ（笑）。

京都に行くから着物を着るような感覚で、シチュエーションを楽しんでいます。

もう一つ、バーチャルオフィスは自分たちのプロダクトや活動を社外に発表する場としても使っています。

私たちはバーチャルに慣れているから、宇宙空間で円陣を組んでも会議ができるけど、そうじゃない人から見たときにはオフィスや会議室の方がわかりやすい。

バーチャル空間をどういう目的で使うか、どういう人たちに届けたいか。そういう「外からの見られ方」は、強く意識しています。

企業さんにバーチャルイベントにテナントを出展してもらうときにも、実在する街を模した空間を使うことが多いんです。これも、その場を使うイメージが持ちやすいから。

もちろんファンタジーな空間に出展してもらえたら、それはめっちゃ嬉しいんですけどね（笑）。そういうときは、「チャレンジしてくれた企業さん、本当にありがとう！」って思います。

プラットフォームによっては使えるOSが限定されていたり、ヘッドマウントディスプレイ（HMD）が必要だったりと、テクノロジーが追いついていない部分はあります。

より簡単にアバターを作れて、バーチャルに入りやすくするための技術開発は、HIKKYも進めている部分です。

また、リアルとバーチャルの差はまだ残っていると思います。

リアルオフィスとバーチャルオフィスを繋いで宴会をしたりすると、どうしてもバーチャルが置いていかれてしまうこともあって……。

この壁を越えて、もっと混ざっていければいいなと思っています。

はい。リアルな人との会議にアバターで参加するようなことも、当たり前に受け入れられるようになってほしい。

逆に、バーチャル空間での雑談が苦手な人は、リアルな場で集まってもいいし。それぞれにとって効率の良い場所で行動すればいいと思っています。

私の場合、バーチャルがないと半分以上友達や仲間がいなくなってしまうので、もう必要不可欠な存在です。

自分のテンションが上がる好きな姿で生きていける世界を作るためにHIKKYは活動しているので、これからも頑張っていきます！