まずは、普段いる場所から離れることに意味があると思っています。私は現在、北海道東川町にいまして、たとえばこの銀世界。こんなに真っ白なんです。見えますか？

この景色だけでも、伝えられるものがあるかなと思ってお見せしました！

人生をリフレッシュするためには、住む場所を変えること、時間の流れを変えること、出会う人を変えることが大事だと感じていまして、Compathで過ごす日々にはその要素が詰まっていると考えています。

東川町は旭川空港から車で約15分の距離にあってアクセスが良いのですが、空港に降り立った瞬間から、空気や時間の流れが変わる感覚を味わえると思いますよ。

期間ですかね？　デンマークのフォルケホイスコーレは短くても4カ月で、1年まで延ばす人もいます。学生から働き盛りの社会人、高齢者までいろんな人が必要なタイミングでギャップイヤーを取れます。

日本だとそういう文化は浸透していないので、最初のチャレンジは日本社会と文化に合った期間を見極めることでした。

現在は、
・1週間のワーケーションコース
・4週間のミドルコース
・9〜10週間ロングコース
の3種類を用意しています。

参加することで何が起こるかは分からないけれども、日々ギュッと詰まった生活を送っている人ほど、余白の中で思い浮かぶものがあったり、蓋をしていた感情が出てきたりすることは参加者の様子を見ていても感じますね。

まず導入のタイミングで、「森のMEISHIワーク」をします。目的は自分から肩書きをべりっと剥がすこと。

日本人ならではの特性だと思いますが、すぐ肩書きで自己紹介してしまうんですよね。だから、名刺交換する前に、別の名刺を作る。

例えば、夏は緑の森の中で、今の自分の状態を葉や花、どんぐりを拾って1枚の布に表現する。自分の問いを言葉にする前に、まず「作ってみる」ことで、いつも考えていた仕事における問いではなく、ひとりの人間としての自分が何を感じているのか、何に興味があるのかを感じやすくなります。

人が場に集まることで学びは自然と起こってくると毎回感じます。自分一人ではなかなか剥がせなくても、他の参加者が等身大でいる姿に引っ張られて相互作用が起きることもよくありますよ。

よく聞くのは、「これからの人生をどうしていくか？」という生き方についてですかね。

あとは、「自分は何が好きなんだろう？　どういう選択を日々重ねていきたいんだろう？」と日常にフォーカスした問いもあれば、「自分にとって愛とは？　幸せとは？」といった哲学的な問いを持ち帰ることも多いようです。

私たちの学校では、「チェックイン」といって今の気持ちをシェアする時間をたくさん取っています。

最初は「良いことを言わなきゃ」とつい思ってしまうのですが、ここは思ったことを素直に言っていい環境がある。

だから、「今日は眠いです」でも、「正直昨日の授業はモヤモヤしました」でももちろん大丈夫。自分の言いたいことを言ってもいいというベースがある上で、いろいろな体験をしていきます。

もちろん離職中、休職中の方もいますが、一定期間勤続すると長期休暇をもらえる「サバティカル休暇制度」を利用している方もいます。

働き方が自由な会社だと、自分の仕事をコントロールできていれば、休みは好きに取れるという方も。あとは、フリーランスの方で、一部お仕事をしながら参加される方もいらっしゃいますね。

1週間のワーケーションコースは、バリバリ働いている人が急ブレーキをかける勢いでやって来ることが多いです。

年齢層でいうと、一番多様性があるのがこの1週間コース。卒業生は、18〜60代の方まで。幅広い年齢の方にご参加いただいています。

長期コースは、当初大学生の参加が多かったのですが、最近は40歳前後の方が増えてきています。

「長く一つの会社で働き続けているけど、残りの人生もこのままの働き方や内容でいいんだろうか？」とか、「仕事をしているとどうしても思考回路が固まってしまうので、一度仕事と全く関係ない人たちと対話したりしながら刺激をもらって、前に進みたい」という声も聞いたことがあります。

日本では、何もしない時間の価値が低く見積もられすぎているな、と思うんです。

新卒採用の人事として働いていたとき、日本は恵まれている国のはずなのに、窮屈さや孤独感を感じている人が多すぎると感じていて。例に漏れず、私もありのままの自分でも充分なはずなのに、まだまだ足りないと自分で自分を苦しめているところがありました。

「社会で生きてくためには仕方ないのかな」と思っていたタイミングで、デンマークに行って。いろんな年代の人たちがフォルケホイスコーレで余白を大事にしながら学んでいる姿を見て、衝撃を受けました。それがポピュラーな選択肢として許容されている社会、すごいなと。

デンマークでは、何かを始める前の期間を「ゼロの時間」と表現している人がいました。

例えば、フォルケホイスコーレで学んでから、転職した人がいるとします。すると、「新しい会社に入るという次のステップを選ぶ前に、きちんと考えて納得してから選んだ人だ」と評価されるのです。

実際にフォルケホイスコーレを経た人のほうが長く働くことも多いというデータもあるそうです。評価は後からついてくるんですね。

都会にいるとなんとなく一人で生きられる気がしてしまうのですが、広大な自然がある東川町にいると本当はいろんなものに支えられていることに気付かされますね。

パソコンでずっと作業をしていると、その中に全ての課題や人間関係が詰まっている感覚になって、眉間に皺がぐっと寄ってしまうのですが、ぱっと窓の外を見ると大雪山がある。

壮大な自然は、自分の悩みを小さく感じさせてくれます。

東川町の資源を生かした、日本のフォルケホイスコーレ事例を作ると同時に、一度立ち止まって学ぶという選択が当たり前になる世の中を作っていきたいです。

実は、2024年から校舎を持てることになったんです。いろんな人たちが交差する学び舎が作れたらと思っています。

何か違和感を持っている人に、「その違和感は自分の問いの種になるよ」と伝えたいです。

私たちも最初は「このままで良いんだっけ？」という自分への問いから活動が始まりました。違和感を気のせいだとジャッジして自分の気持ちを消していたら、この取組を始めることはなかったです。だから、まずは自分の中の小さな違和感に耳を傾けることから始めてもいいのではないでしょうか。

そして、ときには思い切って休んでみる。日本では「休むなんて、わがままだよ」と言われてしまうこともあるでしょう。

でも、立ち止まって考える時間を取ることは、個人だけでなく、自分の身の回りや、社会までが大きく変わる大きな一歩になると信じています。「これは社会貢献だ」と思いながら、休んでもいいくらいだと思うんです。

休む間の選択肢としてCompathがあるかもしれないし、はたまた世界を旅するかもしれない。探してみれば、方法は沢山ありますよ。