一言で表すと「ドローンを飛ばすオペレーター」となります。業務はオペレーション全般と、現場チームの運営の二つに分けることができます。たくさんの機体を使うショーなので、準備はチームで行います。毎日15人ぐらいで動いていますが、現場で指示を出しながら、僕も動いています。

お昼から夢洲に来て、14時からバッテリーの充電を始めます。続いて、機体を1台ずつケースから取り出して並べて、バッテリーを入れて……と言葉にすると地味ですが、ドローンが1,000台もあるので大変です。

みなさんからは見えないのですが、大屋根リングの外にドローンをセットするためのスペースを設けてもらっています。このときに、機体に異常がないかチェックするのも重要な仕事です。プロペラのフレームが損傷していないかなどを確認します。飛行自体に影響がない場合でも修理やパーツ交換をするなど、安全には常に気を使っています。

はい。本番前にもいくつかタスクがあって、日によってはテストフライトを行うこともあります。そして、本番の40分前から風速を測ります。ショーを上演できる風速が定められており、それをオーバーしていないかチェックするんです。上演中も空を見上げて、小さなエラーが発生していないか常に確認しています。終演後は準備の逆で、ドローンをケースに戻して所定の場所に格納します。

そうですね。とはいえ、僕は寝るまで気が抜けなくて……。というのも、毎晩寝る直前まで天気予報をチェックしているんです。雨天や強風の日などドローンを飛ばせるか怪しい天気の日は、気付いたら朝から晩までスマホを見て、雨雲レーダーをチェックしています。

やはり、天候がコントロールできないことですね。特に風は当日会場に来てみないとわからないものなんです。万博期間中は、7〜8割の割合で予定通り実施できていますが、やむなく中止にする日もあります。中止のアナウンスが流れると、みなさんがっかりした雰囲気になるので、僕らとしても悔しいんです……。とはいえ、空高くドローンを飛ばすショーなので安全第一。ドローンの動きこそあらかじめ決まってはいますが、「今日も何事もなくショーを終えられた」というのが、僕たちの最低限かつ成功ラインだと考えています。

ショーを見たお客さまが喜ぶ顔を見られたときです。僕たちは、少しでも多く上演したいと思っています。「今夜はあまり天気が良くないけど、ショーの時間だけは雨雲が切れそう」「もうちょっと粘ったら風が弱まりそう」という日も何日かあり、ギリギリまでドローンに雨よけカバーを被せたり外したり、開始5分前まで風速を測って実施できた日もありました。特にそういうとき、会場から歓声が聞こえると、上演して良かったと思います。

このショーでは上空に巨大なQRコードが現れるので、そのときはお客さまがスマホを向けるんです。地上の無数のスマホの光とドローンを眺めていると「今日もたくさんの人が見てくれているんだな」とうれしくなりますね。ショーの最中に客席側にいることは少ないので、万博のライブカメラ（YouTubeライブ配信）でたくさんのお客さまがショーを楽しんでいる様子を観ると胸が熱くなります。

以前は現場系、飲食店の店長、イベントの企画運営……とさまざまな仕事に従事してきました。

2024年に観客として見たレッドクリフのドローンショーです。そのときの感動は忘れられません。周りのお客さまの反応も見て「こんな素敵な仕事に携わってみたい」と惹かれ、門をたたきました。それで、実際に入社が決まったのが2025年です。振り返ると、経験してきた職種はバラバラですが「人を楽しませたい」という思いは一貫している気がします。

そうなんです。 最初は、正直「自分で良いのか？」という思いもありました。でも、万博が開幕し、毎日の業務をこなしていくうちに経験値が積み重なっていった実感があって……気づいたら、社内で最も場数を踏んでいるスタッフになっています。

ありました。SNSでは弊社代表の佐々木孔明を含め、ドバイ万博に行った人たちの投稿を見ていました。それもあり「自分も万博のエンターテインメントに携わってみたい」という思いはありましたが、参加した経験はなく、具体的なビジョンがあったわけではありません。それでも縁あってチャンスをつかむことができ、今では自信につながっています。

まずは、ドローンに関する専門知識が深まって、成長できたことですね。また何よりも、人とのコミュニケーションを通じて、さまざまな人と協力できたことも大きいです。お話した通り、この規模のショーではスタッフ同士の連携を欠かすことができません。万博のドローンショーは、お客さまが会場を後にする際に見る最後のイベントになることが多い。いわば見送り役です。経験を積むほどに、使命感が強くなっていった実感がありますね。

日々メンバーを入れ替えながらショーを実施するチーム体制なので、わかりやすく正確な言葉で指示することを心掛けています。同じオペレーションで何度も実施する万博のドローンショーは、実は会社としては絶好の実践教育の場でもあるんです。先輩として新入社員と関わることも増え、チームのマネジメントについても考えるようになりました。

チームで働くときは「常に楽しく」を意識していますね。15人という大所帯ですが、誰か1人でも落ち込んでいると、不思議と雰囲気は悪くなるもの。そうなるとパフォーマンスも落ちてしまいます。表情を見て少しでも「大丈夫かな？」と感じたときは、率先して話しかけるなど、メンバーが笑顔でいられる環境づくりを重視しています。これも、過去の職場で人を楽しませることを追求してきた経験が影響している気がします。

当社は同業者の中でも「特に見応えがある」と評価されることがありますが、万博にも共通する点でいうと、言語に縛られず表現できるところが魅力です。この万博が目指す世界観を、ショーを通じていろいろな国の人と共有できていればうれしいですね。最近では1日20万人以上の方が夢洲を訪れています。ショーを見て感じたことを、それぞれの国に持ち帰ってほしいと願っています。

万博で初めてドローンショーを見た、という人が多かったと感じています。あのときの僕と同じように、ドローンショーの魅力を知った人が増えたはずなので、今後開催がますます求められるようになると思います。将来的には「毎週どこかの街でドローンショーが行われている」という状態になる可能性もあると思います。弊社がその担い手として期待に応えたいですし、僕自身も今回学んだ運用のノウハウを活かして貢献できればうれしいですね。