単純に、一人では仕事が回らなくなってきたからです。需要があれば人手が必要になるし、そこに雇用が生まれるのも自然なことですよね。

店を始めた時点で、少しずつ事業を広げていこうと考えており、次のステップに行くにあたって人を育てていかなければいけないのは明らかでした。

私の場合、職人と経営者を切り離して考えていないんです。

職人の仕事は「作った物を買ってもらうこと」。だったら、ものを作るのはもちろん、経営も当たり前にできていないといけないじゃないですか。

仕入れの材料費や自分自身の人件費、それらが見合っていかないと一人ですらやっていけません。どれだけ技術力があっても、やっぱり利益を生み続けることが必要なんです。

自分で物を作って、「いいな」と思ってくれた誰かから対価をもらって、生活をする。それだけの話であって、難しく考えることではないのかな、と。

そもそも、私は職人を「職業」だとは考えていません。弟子たちには、「物を作って売っている人が職人なのではない。日々よくしていこうと考えながら物を作っているのが職人」とよく言っています。

常に自分の仕事に改善点を見つけて、作り直しては「やっぱりまだよくないな」と思って、さらによくしていこうと試行錯誤する……。

そういう日々の過ごし方をするのが職人であって、ただ仕事として物を作っている人は「作業員」です。私が勝手に決めた定義ですが。

それで、弟子たちには「作業員じゃなくて職人になってほしい」といつも話していますね。

個人的にはそう思います。そういう意味で、「職人」は心構えを指す言葉なのかな、と。

製菓業界で働いていた人が多いですが、年齢や動機は多様です。20代から始める人が多いですが、私より年上で50代の人もいれば、将来的に独立を考えている人もいます。

人と関わっていくのが得意なタイプも、あまり得意ではないタイプの人もいる。ものづくりを突き詰めるのが得意で、うちのような会社だからこそ輝けるタイプもいます。

いろんなタイプがいて、それぞれが自分の得意分野を活かして働けるのが組織の強みだと考えているんです。

これが一人だと全部やることになるので、全ての工程で70点以上取らないといけません。けれど、組織にいるならば何か一つのことで120点取れる人のほうが強いんですよね。そういう意味では、職人が組織で働く面白味もあると思います。

それはやっていくうちに、自然と。はっきりと言語化できることばかりではないですね。得意なことをそれぞれがやって、「自ら研究していこうよ」という感じでやっています。

実際、私自身も片付けとか苦手なことがいっぱいあるんですが、それは得意な弟子に任せています。

そのおかげで、今は経営に集中できている。まさに、私自身がそういう組織の恩恵にあやかっているんじゃないかな、と。

基本的に職人は自分で作ったものに対して、気にくわない状態が理想なんですよ。それこそが一番の心構えであり、全ての原動力。だから、弟子には「いいものできた」と思わないでほしい。

そのときの自分のベストを尽くすけれど、次の瞬間には別の課題を見つけないといけない。とにかく現状に満足しないでほしいです。

「これでいいや」と思って作ったら、必ず前回より悪いものになってしまうんですよ。

我々の仕事は、自分の腕がものをいう世界。自分で自分を見つめられないといけません。だから、他人から言われて、直すだけではどうにもならないんですよ。

自分でやってみて失敗して、改善していく中で、手と目と思考と……そういった回路が繋がって、ようやく自分の技術になる。

私が手取り足取り教えたところで意味はない。だから弟子にもうるさく言わず、よくないところを冷静に指摘します。

変に持ち上げたりはせず、「ここ、よくなったんじゃない？」と言います。

でも、それはあくまで事実であって、本人が気づけていない部分を気づいていた人が言うだけのことです。

はい。ものづくりは安定していることが大事なので、余計な感情は挟んではいけないものだと思っています。

存在しません。ですが、まずは商品の袋詰め作業や仕込みなど、そこまで技術が必要ない部分から任せています。そして、徐々にその先のステップに進んでいく感じです。

でも、そういう育て方ができるのは飴細工に需要があって、仕事として成り立っているから。仕事の中で技術を身に付ける環境ができてくれば、どんどんいいサイクルが回っていくと思いますね。

商品作りもそうですし、お客さんの予約が入ったら体験教室もやらなければいけない。

日々の仕事の中でレベルに応じた作業を任せつつ、少し余白を作っておきます。その余白で、ちょっと難しい仕事にも挑戦してもらう。

例えば、オーダーメイドの飴細工の仕事が入ったら、「まだこいつには早いかもしれないけど、やらせてみよう」とか、今まで先輩が塗装していた商品を「ちょっとこれやってみろ」と言ってみたり。

技術を身につける速さも、習う内容も人それぞれです。絵付けから入る人間もいれば、造形から入る人間もいるし、いろいろです。

コミュニケーションは自然と取っているので、いちいち場を設けて話すことはありません。

普段は、現代的にLINEを使っていますね。確認したいことや改善事項点があれば都度伝えて、判断して。

あることにはありますが、結局は本人がやるかやらないかの世界なので。そのへんは、一般企業とは少し感覚が違うのかもしれません。

そうですね。伸び悩んでいるといっても、結局は本人がやるしかありません。

そうですね。ただ伝統文化と言っても、「無給で休みなく働け！」という昔のようなやり方はとっていません。

それだとやっぱり文化として成長していかないと思うんです。そういって滅んでいったものはたくさんあるので。

私がいない状態でも成り立つ組織です。以前は私がガツガツ商品を作っていたので、みんなが成長できない時期もあったんです。でも、3年前から店の商品づくりは全て弟子たちに任せることにしました。

特に任せ始めは手間がかかるので、最初は躊躇するんですよね……。でも、そうしていかないと、文化として続いていかない。私が死んだら終わり、だと意味がないので。

どっちが上とか下という関係ではないと思っています。

弟子は私に対して「偉い人」という意識がないんですよ。口調もフランクで、「これはこうなんじゃない？」と聞いてくるくらいですし（笑）。

でも、技術的な面で妥協をしなければ、そういう関係でいいと思っています。

特にそういう経験はありません。

リーダーは組織全体の中でたまたま波頭に立っただけの存在なのかなと思っています。外からだと、トップによって組織が作られているように見えますが、実はそうじゃない。

下に海があって波が立つから、波頭ができるだけで、その波頭も下がってまた別の場所でウワッと上がったりして、どんどん変わるんですよね。

人間社会でも同じことだと思っています。今の社会は派手なものに目が行きがちですが、物事は目立たない場所から生まれているのかな、と。

だから私自身、マネジメントを学んだというよりは、組織と共に自分自身も成長してきた。組織が今の私を作ってきた、という感覚に近いです。

そうですね。いい物を作っていれば、きちんと相応に評価してくれる人も現れますし、それで回っていきます。

余計なことは言わずに、技術を磨いてよりよいものを作る。それに尽きますね。