きっかけは、コロナ禍になって、コワーキングスペースを維持・存続していくのが難しくなった運営者さんから相談をいただいたことでした。

その時は、それまでリアルで行っていたイベントをオンラインで行うことを提案したのですが、運営のノウハウがなかったり、次の集客につなげられていなかったりするケースが何件もありました。

そこで、自分が持つノウハウをアプリ化し、全国のコワーキングスペースがカンタンに活用できるようにしようと考えました。

具体的には、次の6つの機能を準備中です。

ベースの考え方としては、

・コワーキングスペースとコワーカー（コワーキングスペースの利用者）をネットワーク化
・主にイベント収益を分配することで互いに貢献できる

アプリを目指しています。

大きく2つあります。

1つは、オンラインや遠方で開催されているイベントを含め、学ぶ機会へのアクセスがしやすくなること。個人事業主も多いコワーカーにとって、知識やスキルのアップデートは非常に重要ですから。

もう1つは、コワーカー同士がつながる機会が増えること。コロナ以前は、同じスペースを利用しているなどの地理的な接点がないと、コワーカー同士がつながる機会はほとんどありませんでした。

ところが、コロナのせいでオンラインでつながる機会は急増。いい面もあるのですが、同時にノイズとなる自分に関係が薄い情報もたくさん入ってくるようになり、伝えたい人には情報がなかなか届かない……というストレスを感じるようになってきました。

そこで、このアプリです。

このアプリ「cosac」には、コワーキングスペースに関わっている人しか登録できません。このアプリを使えば、コワーキングのもつ価値を理解して使っている人だけと密につながれる。SNSはたくさんありますが、情報があふれかえっている今の時代、余計な情報が入ってこないことも重要です。そういうクローズドさが強みの場になる予定です。

コワーカーは、無料でアカウントが取得でき、一人ずつマイページからアプリを利用できるようにする予定です。

イベントを開いても集客に苦労することがあったと思うのですが、他のスペースの利用者を含め、イベント告知や集客ができるようになります。

またアプリの中に、イベントで出た利益をスペース同士で分配する機能があります。

これは、スペースAで開催されたイベントにスペースBに所属するコワーカーさんが参加申込みをした場合、イベント参加費の一部がスペースBへ紹介手数料として渡る……という仕組みです。

これは単なるアフィリエイトではありません。この機能によって、違うスペースのイベントに利用者さんが参加することを応援しやすくなります。

確かにつながりを感じにくいスペースもあるでしょう。ただ、もともとコワーキングスペースは相互扶助の理念がある場所なのです。

歴史を振り返ると、「コワーキング」の源流は様々ありますが、現在のスタイルは2005年にアメリカ・サンフランシスコで生まれました。

その頃の運営者たちは、コワーキングを提供する５つの価値（五大価値）を次のように掲げています。

つまり、コワーキングスペースは空間を共有するだけの場所でなく、一歩先、二歩先を進む近しい仲間と仕事を教えあい、助け合う「オープンソースシェア」の現場なんです。

たとえば、オランダ発祥で世界中に拠点がある「SEAT2MEET」というコワーキングは、原則無料で使用できます（※会議室は有料）。でも、その代わりに「自分ができること」を登録する必要があるんです。

コワーカーは、共通のコワーキングスペースに集った仲間たちです。いずれは、アプリを介してプロジェクトごとに人が集まって仕事をするといった未来も夢見ています。

コワーキングの価値は空間そのものではなく、コワーカーが利用することによって生まれるものです。

そのためには、「コワーキングスペースの運営者側がコワーカーに対して、おせっかいをやく」くらいに、利用者同士をつないだり、一緒に企画をしたりする関わり方が必要です。

私は、コワーキングスペースはお店ではないし、コワーカーさんもお客さんじゃないと思っているんです。あくまでも、スペースとコワーカーは間接的協力関係にある「共働者」ですね。

全体的に反映されていますが、その一つが「イベント決済手数料収益の還元・資金提供機能」です。

まず、コワーカーが支払うイベント参加費の一部はアプリの手数料として、コワーキング協同組合が受け取ります。

さらにその中から一部を積み立てておき、起業・創業や、社会的課題の解決、あるいは何かテーマに沿ってイベントを開催するなど、新たな活動をしたいスペース、またはコワーカーを資金援助するという仕組みです。

コワーカーさんのなかには、いつか起業しようと考えている人もいます。そのとき、問題になるのが資金です。

私はやる気がある人に対して、資金で応援したいと思っていたのですが、最初はやり方がわかりませんでした。

でも、アプリを考えていく中で、コワーキングスペースからいただくシステム手数料の一部を積み立てておき、アプリ利用者みんなの投票で応援したいアイデアや計画を決めて、その人に資金援助したらいいのではないか、と思いついたのです。

いえいえ、もっと小規模なものですよ。あくまでも相互扶助の理念の延長線上にある応援といったイメージです。

たとえば、イベントチケットが１枚3,000円とします。その中の5パーセント、だと1人あたり150円。年間1万人分を集めたとしても、150万円です。今は、これくらいの規模をイメージしています。

ポイントは審査会に出ることそのものなんです。コワーキングスペースに関わるみんなに、自分のプランを伝え、応援の力を集める。

この機能によって、やりたい人が声をあげて「助けてほしい」「応援してほしい」と言いやすくなります。資金だけではなく、仲間やアドバイスにもつながるかもしれません。

伊藤さんの考えていることを、できるだけスムーズにアプリに反映することをもっとも心がけています。設計にもゆとりを持たせて、どう転んでも対応できるようにしていますね。

2023年2月時点では、50％程度でしょうか。早めにテスト利用ができる状態にしたいとは考えています。

はい。私は2拠点生活をしていて、コワーキングスペースを利用しています。そのスペースでは、システム開発ではなく、キッチンカーを作るプロジェクトをしているんです。

キッチンカーのノウハウもたまってきたので、興味がある人に伝えたいですが、イベントを開いても集客が難しいのが現状です。このアプリができたら、告知に使えるなと期待しています。

自分自身もコワーカーだからこそ、コワーカー視線を開発に生かしていきたいですね。

ワーケーションを含め、移動の時にさっと利用されることもイメージしているからです。

知らないコワーキングスペースの雰囲気に触れたり、旅行先で時間ができた時にその地域で開催されているイベントをぱっと調べて参加しやすくなったりするでしょう。

とはいえ、このアプリはあくまで入口。そこから人やイベント、リアルなスペースへつなげていくイメージを描いています。目指すは、スマホ1つで成立する「コワーキングの新しい経済圏」です。